Los científicos que analizan un caparazón antiguo pronto descubren una rareza sobre la Tierra que data de 70 millones de años
Los más grandes científicos de la historia han aprendido mucho sobre las formas en que la Tierra ha cambiado a lo largo de los años. Sin embargo, todavía hay muchas cosas sobre nuestro planeta que desconocemos. Entonces, cuando un equipo de investigadores utilizó láseres para analizar un caparazón antiguo, su descubrimiento provocó conmoción en toda la comunidad científica. Esto se debe a que este modesto fósil proporcionó no sólo la clave para descubrir los secretos de nuestro pasado, sino también pistas potenciales sobre nuestro futuro.
Hallazgos impactantes
Los expertos detrás del estudio eran de la Vrije Universiteit Brussel y la Universidad de Utrecht y publicaron sus resultados en febrero de 2020 en la revista American Geophysical Union (AGU). Sus hallazgos no sólo revelan un secreto alucinante sobre nuestro planeta, sino que también pueden ayudar a proporcionar nueva información sobre la Luna. Es más, todos estos descubrimientos se han realizado mediante un análisis detallado de un pariente extinto hace mucho tiempo de la almeja moderna.
Yendo muy, muy atrás
El molusco que el equipo estudió se remonta a hace unos 70 millones de años, poco antes de la extinción de los dinosaurios. Es parte de la especie Torreites sanchezi, que pertenece a un grupo ahora desaparecido llamado almejas rudistas. Estos organismos son notables porque construyeron sus caparazones en capas de crecimiento diario, un rasgo que resultó particularmente útil para el equipo de investigación.
Océanos antiguos
Según la AGU, los moluscos T. sanchezi parecían “vasos altos de pinta con tapas con forma de pasteles de garra de oso”. Consistían en un par de conchas o “válvulas”. Y estos estaban conectados por una bisagra que era similar a una almeja asimétrica. Aparentemente, se encontraban más comúnmente en aguas más cálidas que nuestros océanos actuales y crecían en espesos arrecifes.
Hace mucho que se secó
El molusco analizado en este estudio se originó en un fondo marino poco profundo, donde vivió durante más de nueve años. La zona que alguna vez fue tropical ahora está totalmente seca y se encuentra entre las montañas de lo que hoy es Omán. Pero en aquel entonces, era el hogar de grupos de moluscos, hasta que desaparecieron en el mismo evento de extinción que se cree que erradicó a los dinosaurios terrestres.
